Berbeda dengan Maag! Kenali GERD dan 3 Bahaya yang Mengancam Kerongkongan Anda

Gangguan Pencernaan dan Pentingnya Mengenali GERD

Gangguan pencernaan menjadi salah satu masalah kesehatan yang umum dialami oleh masyarakat modern. Faktor-faktor seperti gaya hidup yang serba cepat, pola makan tidak teratur, serta tingkat stres yang tinggi menjadi pemicu berbagai gangguan pada sistem pencernaan. Salah satu kondisi yang memerlukan perhatian serius adalah penyakit refluks asam atau disebut juga dengan Gastroesophageal Reflux Disease (GERD). Kondisi ini tidak hanya menyebabkan ketidaknyamanan, tetapi juga dapat mengganggu kualitas hidup penderitanya.

GERD merupakan kondisi kronis di mana asam lambung naik kembali ke kerongkongan secara berulang. Hal ini terjadi karena otot cincin di bagian bawah kerongkongan, yang dikenal sebagai lower esophageal sphincter (LES), melemah atau tidak bekerja dengan baik. Normalnya, LES berfungsi sebagai katup yang mencegah asam lambung naik ke kerongkongan setelah makanan masuk ke dalam lambung. Ketika LES tidak berfungsi optimal, asam lambung dapat naik dan menyebabkan iritasi pada dinding kerongkongan yang sensitif.

Sayangnya, banyak orang masih sering keliru membedakan antara GERD dan maag (gastritis). Meskipun keduanya melibatkan asam lambung, lokasi dan mekanisme terjadinya berbeda. Maag terjadi ketika dinding lambung mengalami peradangan akibat berbagai faktor seperti infeksi bakteri H. pylori, konsumsi obat-obatan tertentu, atau pola makan yang buruk. Sementara itu, GERD terjadi ketika asam lambung naik ke kerongkongan dan menyebabkan iritasi di area tersebut. Perbedaan mendasar ini membuat penanganan kedua kondisi juga memerlukan pendekatan yang berbeda.

Gejala Umum GERD

Gejala GERD yang paling umum adalah sensasi terbakar di dada atau yang dikenal dengan heartburn. Sensasi ini biasanya muncul setelah makan, terutama ketika berbaring atau membungkuk. Adapun gejala lain yang sering dialami seperti regurgitasi, yaitu kondisi di mana makanan atau cairan asam naik kembali ke mulut. Penderita GERD juga sering mengalami kesulitan menelan, batuk kering yang persisten, suara serak, dan rasa asam atau pahit di mulut. Gejala-gejala ini bahkan dapat memburuk pada malam hari dan mengganggu kualitas tidur penderita.

Komplikasi yang Dapat Terjadi

Jika tidak segera diobati, GERD dapat menyebabkan berbagai komplikasi serius. Pertama, peradangan jaringan kerongkongan (Esofagitis) bisa terjadi akibat paparan asam lambung yang terus-menerus. Kondisi ini dapat memicu perdarahan internal dan bahkan terbentuknya luka terbuka yang disebut ulkus pada dinding kerongkongan. Esofagitis menimbulkan rasa sakit yang hebat dan membuat proses menelan menjadi sangat sulit bagi penderita.

Kedua, penyempitan kerongkongan (Esophageal Stricture) bisa terjadi akibat kerusakan berkelanjutan pada bagian bawah kerongkongan. Jaringan parut yang kaku akan mempersempit jalur makanan secara progresif, sehingga penderita mengalami kesulitan menelan yang semakin parah seiring waktu. Kondisi ini dapat memengaruhi asupan nutrisi harian dan menyebabkan penurunan berat badan yang signifikan.

Ketiga, perubahan prakanker pada kerongkongan (Barrett Esophagus) bisa terjadi akibat kerusakan kronis dari asam lambung. Perubahan jaringan ini merupakan kondisi prakanker yang dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker kerongkongan hingga 30-40 kali lipat. Meskipun tidak semua penderita Barrett esophagus akan mengalami kanker, kondisi ini memerlukan pemantauan medis yang ketat melalui endoskopi berkala.

Pengobatan GERD

Untuk mengatasi GERD, pengobatan dapat dilakukan melalui dua metode utama: pengobatan medis dan perawatan mandiri di rumah. Berikut beberapa cara pengobatan yang umum digunakan:

1. Obat-obatan Tertentu
2. Antasida: Obat ini bekerja dengan menetralkan asam lambung secara langsung dan memberikan efek yang cepat namun sementara. Cocok untuk mengatasi gejala GERD ringan yang muncul sesekali setelah makan.
3. H2 Receptor Antagonist: Obat seperti famotidine dan cimetidine bekerja dengan menghambat reseptor histamin di lambung sehingga mengurangi produksi asam lambung. Efek obat ini lebih tahan lama dibandingkan antasida.

4. Proton Pump Inhibitor (PPI): Omeprazole, lansoprazole, dan esomeprazole merupakan obat yang paling efektif dalam mengurangi produksi asam lambung. PPI bekerja dengan menghambat enzim yang bertanggung jawab dalam produksi asam lambung di sel parietal.

5. Perawatan di Rumah

6. Mengubah pola makan: Konsumsi makanan yang tepat dengan memperbanyak buah dan sayuran segar serta menghindari makanan pemicu GERD seperti gorengan, berlemak tinggi, dan pedas.
7. Pengaturan waktu makan dan posisi tidur: Hindari berbaring setelah makan dan tingkatkan posisi kepala saat tidur menggunakan bantal bertumpuk atau riser tempat tidur.
8. Perubahan gaya hidup: Hentikan kebiasaan merokok, kelola stres dengan baik, turunkan berat badan jika berlebih, dan hindari pakaian ketat di area perut.

GERD tetap dapat ditangani dengan baik melalui perubahan gaya hidup dan kombinasi pengobatan medis yang tepat. Selain itu, konsultasi dengan tenaga medis tetap diperlukan, terutama jika gejala terus berlanjut atau memburuk, agar komplikasi jangka panjang dapat dicegah dan kualitas hidup penderita meningkat.